Yakows droom over engelen die een ladder op en neer beklimmen heeft een diepere betekenis. Ieder mens heeft namelijk een aardse versie die zich onderaan de ladder bevindt en een hemelse versie helemaal bovenaan die ladder. Weet jezelf op te trekken naar je maximale potentieel. Richt je blik naar de bovenkant van de ladder en ontdek hoe krachtig en stralend je kan zijn.
Download hier een printversie van dit artikel (PDF)
Een man kwam naar zijn Rebbe toe voor advies. Hij had moeite met zijn begeertes. Hij werd steeds verleid en kwam maar niet van zijn slechte gewoontes af. De Rebbe gaf hem advies: vermijd de triggers, de omstandigheden die jou brengen tot het ongewenste gedrag, maar besef vooral het feit dat dit negatieve gedrag totaal niet reflecteert wie je werkelijk bent!
Yakow was op de vlucht. Hij rende voor z’n leven omdat zijn broer Esaw hem wilde vermoorden. Onderweg werd het ineens donker en Yakow ging slapen.
וַֽיַּחֲלֹ֗ם וְהִנֵּ֤ה סֻלָּם֙ מֻצָּ֣ב אַ֔רְצָה וְרֹאשׁ֖וֹ מַגִּ֣יעַ הַשָּׁמָ֑יְמָה וְהִנֵּה֙ מַלְאֲכֵ֣י אֱלֹק֜ים עֹלִ֥ים וְיֹרְדִ֖ים בּֽוֹ׃
En hij (Yakow) droomde en er was een ladder op de aarde geplaatst en de bovenkant reikte naar de hemel en er waren G-ddelijke engelen die er opstegen en ervan afdaalden. Bereeshiet 28-12
Waren de engelen aan het sporten dat ze de ladder op en neer klommen? En waar kwamen deze engelen vandaan en waar gingen ze heen?
Yisrael
In de 18de eeuw was er een klein jongetje die Yisrael heette. Hij was superslim en zou later een grote rabbijn worden die als de heilige Ruzhiner bekend zou staan. Kleine Yisrael wist altijd waarom Rashi (een geleerde uit de 11de eeuw) iets uitlegde over een vers, wat de onduidelijkheid, de vraag of het probleem ook was dat Rashi met zijn commentaar probeerde op te lossen.
Maar bij het leren van dit vers was Yisrael stil. Zijn meester vroeg hem of hij geen vragen over de droom van Yakow en over de bewegingen van de engelen had. Maar Yisrael zei: ‘Het was toch maar een droom. Hoe kun je vragen over een droom stellen? Zou een droom helemaal geanalyseerd moeten worden?’
Maar kleine Yisroel had geen gelijk, want dromen kunnen wel degelijk een bepaalde betekenis en boodschap hebben; ook onze dromen kunnen dat en zeker de dromen die in de Torah beschreven worden. Daarom is het zeker de moeite waard om de droom van een rechtschapen man als Yakow onder de loep te nemen. Hij had deze droom onderweg naar Aram Naharayim, waar hij een gezin zou stichten, waar later de 12 stammen uit zouden voortkomen.
Deze droom is dan ook door de eeuwen heen, door talloze geleerden bestudeerd, geanalyseerd en geïnterpreteerd.
Yosef laat zich niet lokken
Eén van de vele interpretaties vinden wij in de Talmoed (Choelien 91b):
‘De engelen stegen op en keken naar zijn aangezicht van boven en ze daalden en keken naar zijn aangezicht van beneden. Zij probeerden (uit jaloezie, Rashi) om hem in gevaar te brengen en meteen stond G-d boven hem. Rabbi Shimon ben Lakish zei… ‘als een mens, die zijn zoon waaiert om hem tegen de warmte te beschermen’.
Wat heeft dit te betekenen? Wat zijn de twee aangezichten, eentje boven en eentje beneden en van wie zijn ze? Waar waren de engelen jaloers op? En waarom wordt G-d vergeleken met een vader die zijn zoon koelte toewuift?
Om antwoord te geven op al deze vragen moeten wij zoeken waar de Torah nog meer het ‘aangezicht’ noemt. De Talmoed (Sota 35b & Sota 36b) helpt ons verder. We belanden daarvoor twee parshiot verder in Wajeshew wanneer Yosef, de zoon van Yakow, als een slaaf in Egypte bij Potifar werkt.
Yosef was slim en handig en zijn baas promoveerde hem tot hoofdbutler, verantwoordelijk voor alles wat er zich in zijn huis afspeelde. Alles goed en wel, ware het niet dat mevrouw Potifar helemaal verliefd werd op Yosef en hem probeerde te lokken om een relatie met haar aan te gaan. Yosef weigerde keer op keer, maar madame Potifar liet zich niet ontmoedigen. Elke dag probeerde ze hem met mooie woorden te verleiden. De kleren die zij in de ochtend droeg verwisselde ze in de avond. Tegelijkertijd dreigde ze hem te martelen, zijn ogen uit te trekken en hem in de gevangenis te stoppen als hij niet in zou gaan op haar verzoek. Dat laatste heeft ze uiteindelijk gedaan en als je in Egypte in de gevangenis belandde, dan was dat levenslang! Maar Yosef liet zich niet lokken. Ze bood hem zelfs 1000 zilverstukken aan. Hij hield vol!
Tot op de dag dat er een nationale feestdag was en iedereen de deur uit was. Iedereen, behalve Yosef en mevr. Potifar, die als enigen thuis bleven. En nu zag mevr. Potifar haar kans en Yosef gaf bijna toe…bijna…
Twee gezichten
Laten we proberen ons voor te stellen in welke situatie Yosef zich toen bevond. Stel dat ik een jongen van 17 jaar in Egypte ben die alleen op de wereld is. Ik heb geen familie of vrienden, die zich om mij bekommeren. Mijn moeder is vele jaren terug bij de bevalling van mijn broertje overleden. Met mijn geliefde vader heb ik geen contact omdat aan mijn vader is verteld dat ik niet meer leef. En mijn broers? Die lusten mij rauw, zo jaloers zijn ze op mij dat zij hun bloedeigen broertje als slaaf hebben verkocht.
Yosef woonde in Egypte, een land waar immorele praktijken de norm waren. Niemand zou zich zorgen maken of het zelfs te weten komen als hij een relatie met een getrouwde vrouw zou hebben gehad. Bedreigd en alleen op de wereld liet Yosef zich op die bewuste dag bijna verleiden, totdat hij ineens het aangezicht van zijn vader vernam en dat is, beste lezer, hetgeen hem ervan weerhield om te bezwijken voor de avances van zijn bazin. Wat was het toch met het gelaat van Yakow, dat deze de kracht aan een tiener kon geven om zich te bevrijden van de aantrekkingskracht van onzedelijk gedrag en de bedreigingen van de echtgenote van zijn baas?
Niet alleen Yakow heeft twee aangezichten, maar ieder mens ervaart dit fenomeen. Twee gezichten, twee persoonlijkheden, twee identiteiten. Eentje boven en eentje beneden. Een hemels gezicht en een aardse versie. Je gezicht beneden is wie je bent en je gezicht boven is wie je zou kunnen zijn, wie je kan zijn wanneer je je potentieel zou gebruiken. Hier beneden is hoe het er in de werkelijkheid aan toegaat. Daarboven is wat G-d voor jou heeft bedacht. Toen G-d je gemaakt heeft, had Hij er een bepaald beeld bij van wie je zou kunnen zijn met de hulpmiddelen en de gaven die Hij jou geschonken heeft.
Enerzijds is er de persoon zoals jij het ervaart en anderzijds de persoon die G-d voor ogen heeft gehad toen Hij een ziel in jouw lichaam blies. Ieder mens heeft twee gezichten: jouw volledig potentieel, volledige grootsheid en volle glorie indien je al jouw mogelijkheden zou optimaliseren en anderzijds wat je er tot nu toe dagelijks van hebt gebrouwen. Het verschil tussen wat je zou kunnen zijn en wat je werkelijk bent.
Identiek
Je zou je kunnen afvragen welk beeld G-d van je heeft; het is hetzelfde beeld dat je van jezelf hebt op je beste, meest verheven en inspirerende momenten. Maar wat heb je er tot nu toe van gemaakt? Vaak lijken de twee beelden niet op elkaar. Het aardse beeld is maar een vage kopie, een armoedige versie van het hemelse beeld, van de gigantische mogelijkheden die diep binnenin jou verstopt liggen.
De eerste Lubavitcher Rebbe vertelt ons dat als je naar jezelf en naar je medemens kijkt, je moet proberen de hemelse versie te beschouwen. Kijk naar zijn en jouw mogelijkheden en potentieel, naar het oorspronkelijke hemelse exemplaar dat G-d voor hem of voor jou heeft bedacht.
Dit is de reden dat de engelen op en neer gingen. Ze waren bezig om beide aangezichten van Yakow te vergelijken. Ze kwamen tot de ontdekking dat beide identiek waren. Zoiets hadden zij nog nooit meegemaakt. Yakow, die een rechtschapen man was, gebruikte namelijk in zijn leven al het potentieel dat hij tot zijn beschikking had. Hij liet zich niet tegenhouden door angst om te falen of niet 100% te slagen. Hij liet zich niet tegenhouden door schuldgevoelens, schaamte of één of ander minderwaardigheidscomplex. Zijn doel was om het beeld, dat G-d van hem had, in zijn dagelijks leven ten uitvoer te brengen.
En het is dát beeld, dát aangezicht, déze manier van in het leven staan, die Yosef ineens voor ogen kreeg op het moment dat hij zich bijna liet gaan, op een moment van gigantische verleiding. Toen Yosef ineens bedacht wie hij kon zijn en dat ook wilde aanhouden, kreeg hij de kracht om de verleiding te weerstaan. Het gaf hem het zelfvertrouwen dat hij nodig had om abrupt weg te rennen en naar buiten te gaan, waardoor zijn kleed in de handen van Potifar achterbleef.
Zij gebruikte het gescheurde kleed als bewijs dat Yosef haar had willen verkrachten. Het aangezicht van Yakow had ervoor gezorgd dat onze grootse, nobele en machtige 17-jarige Yosef in staat werd gesteld om de destructieve verleiding van zijn bazin recht in haar gezicht af te wijzen. Yosef werd zich bewust van het feit dat hij zo veel meer waard was en aankon dan toe te geven aan de lusten van een tiener en een vrouw die zich niets van ethische waarden aantrok. Het aangezicht van zijn vader had Yosef uit zijn slaap gehaald. De slaap van de valsheid en de leugens; het stemmetje dat jou vertelt dat het allemaal niet zoveel uitmaakt als je verkeerde keuzes maakt.
Van de apen
‘Ik ben geen dier dat terstond zijn behoeftes moet vervullen’. ‘Nee’, zei Yosef, ‘ik ben een mens, die een hoog niveau kan aanhouden wanneer hij beseft wat zijn mogelijkheden en verwachtingen zijn. Ik vertegenwoordig morele waarden en grootsheid hier op aarde. Ik houd mij op dit hoge niveau zodat ik mij goed voel omdat ik niets kapot maak, noch bij mijzelf noch bij een ander. Ik heb rust in mijzelf en hoef geen spijt van mijn gedrag te hebben en ik hoef mij niet te schamen’. Toen Yosef dit allemaal besefte zag hij zichzelf op een ander niveau; niet ín de wereld maar er bovenop. Hij leefde niet als een dier dat alleen bezig is om zijn behoeftes te bevredigen. Hij zag zijn diepere kant, zijn hemels aangezicht. Hij begreep wie hij kón zijn en wie hij hoorde te zijn.
Hierin ligt het verschil tussen iemand die in G-d gelooft en een aanhanger van het Darwinisme en de evolutietheorie.
Als je in G-d gelooft en in het feit dat G-d met een bepaald doel de wereld met juist jou erin heeft geschapen dan is elke daad, elk woord en elke gedachte van belang en dan is ieder schepsel cruciaal. Wat je ook doet, ook al zit je alleen in je eigen huis, heeft een effect in alle werelden.
Daarentegen suggereert de evolutietheorie dat alles willekeurig is en dat niets iets uitmaakt. De wereld zou ontstaan zijn door een of andere ontploffing en sindsdien sudderen we maar voort. Wat er ontploft is en waar dat dan weer vandaan kwam zal eeuwig een mysterie blijven. De evolutietheorie geeft daar in ieder geval geen antwoord op waaruit blijkt dat deze theorie helemaal niet wetenschappelijk is. Zoals het woord het al zegt is het maar een theorie.
Toch wordt deze evolutietheorie op school onderwezen alsof het wetenschap is waardoor iedereen denkt en gelooft dat hij van een aap afstamt. Deze theorieën zijn heel handig voor mensen die zich als dieren wensen te gedragen. Als wij namelijk op een gelijk niveau als dieren gesteld worden, dragen wij geen enkele verantwoordelijkheid meer voor onze daden. De evolutietheorie suggereert dat wij toevallig zijn ontstaan waardoor er geen enkele reden of doel is voor ons bestaan. Derhalve hoeft niemand verantwoording af te leggen, niet naar zichzelf, niet naar zijn medemens en al helemaal niet naar een Hogere Macht die volgens die theorie niet zou bestaan. Alles is toeval en ieder schepsel is een soort ongelukje, in het verleden ontstaan, een betekenisloos kruimeltje in het heelal. De theorie zorgt ervoor dat je je aan geen enkele regel hoeft te houden. Immers, dieren zijn niet verantwoordelijk.
Dit is de beste manier om ervoor te zorgen dat niemand meer een verantwoordelijkheidsgevoel heeft. We worden met bepaalde lusten geboren en we leven er maar op los. Alles kan: stelen, moord, verboden relaties enz..
Met de evolutietheorie ontneemt men van ieder mens zijn G-ddelijk aangezicht, zijn diepe wens en kracht om zich op te trekken naar zijn mogelijkheden, potentieel en verantwoordelijkheid. Hoe ziet hij eruit in de ogen van G-d? Waar kan hij naar streven? Naar nog meer dierlijke eigenschappen, nog meer bezittingen en plezier? Wat zal genoeg zijn om hem te bevredigen? Niets. Een dier in de natuur is tevreden wanneer het verzadigd is. Een mens zal altijd meer willen en nooit tevreden zijn.
Maar als je jezelf weet op te trekken om een machtig en verheven leven te leiden, als je op zoek bent naar je hemels aangezicht, stapje voor stapje, trede voor trede op een ladder naar succes en een goed gevoel zoals G-d dat voor jou bedoeld heeft, dan zul je heel blij en tevreden zijn. Blij dat je de moeite keer op keer hebt genomen om je potentieel te gebruiken, om jezelf te verheffen en te leven zoals G-d zich voorgesteld heeft hoe jij zou kunnen zijn; als een brug tussen het materiële en het spirituele, als een ambassadeur van G-d hier op aarde, die door zijn gedrag bewijst dat er meer in de wereld is dan lusten en begeertes. En omdat ons individueel gedrag er wel toe doet en wel een verschil maakt op deze aarde, kies ik ervoor om een productief leven te leiden i.p.v. een groot deel van mijn tijd bezig te zijn met zaken die op z’n best niet waardevol zijn of op z’n ergst destructief. Darwinisme is synoniem aan een minderwaardigheidscomplex. Je bent niets waard en het maakt niet uit wat je doet, je bent toch maar een soort geëvolueerde aap, een willekeurig ontwikkelde bacterie, een mutatie van één of ander materis in het heelal.
Kooi
Een babykameel vroeg eens aan zijn moeder:
’Mama, waarom hebben we platte poten?’ ‘Om beter in de woestijn te kunnen lopen, schat’.
‘En waarom hebben we zulke lange wimpers?” Om ons te beschermen tegen het zand van de woestijnstormen.’
‘En waarom hebben wij zo’n gigantische lelijke bult op onze rug?’ ‘Omdat wij daarin water opslaan zodat wij ermee dagenlang in de woestijn kunnen lopen zonder te drinken.’
‘Als dat zo is’, vroeg het kameeltje, wat doen wij dan hier in een kooi?’
Zo is het ook met ons. Wij hebben tal van mogelijkheden, reserves en potentieel, maar wij zitten gevangen in een denkbeeldige kooi die wij voor onszelf hebben gecreëerd en die onze mogelijkheden blokkeert. De kooi vertegenwoordigt de negatieve gedachtes die wij over onszelf zetten: ik kan het niet, ik ben het niet waard, ik heb het nog nooit gedaan. Ik? Wie ben ik?
De vraag die ieder mens aan zichzelf zou moeten stellen is of hij zijn beide aangezichten kan waarnemen. Het hoge aangezicht dat trots en gestaag door de woestijn loopt of het gezicht van de kameel die vastzit in een kooi in de dierentuin.
De wereld is namelijk een woestijn, vol met gebreken, verleidingen en tekortkomingen. Willen wij van de dierentuin en de kooien ons permanente verblijf maken? Zitten we vast in onze begrenzingen of weten wij ons daarvan los te maken en ons op te trekken naar ons hemels aangezicht? Als een mens eerlijk is ten aanzien van zichzelf, dan weet hij dat er daar bovenaan de ladder een beeld is van wat hij werkelijk kan bereiken; wat al vanaf zijn geboorte vastgesteld is wat hij zou kunnen bereiken. Misschien is hij er zich bewust van of misschien is het een droom, maar dat beeld is er en hij verlangt er heel diep naar. Helaas is dit bewustzijn in onze opvoeding ons vaak ontnomen.
Waarom zit ik in een kooi terwijl ik een woestijn aankan? Waarom spreek ik mijzelf toch altijd zo negatief toe alsof ik niets waard ben en niets aankan?
Anderzijds kun je je afvragen waarom er aan ieder mens hier op aarde een hemels aangezicht en potentieel is geschonken? En als je daarnaar durft te kijken dan besef je dat je in staat bent om op een ander niveau te opereren en zo je waardigheid en zelfrespect te koesteren. Dit soort handelen is wat jou uiteindelijk echt geluk, zelfverzekerdheid en bevrediging zal bieden. Je lusten en begeertes zullen je nooit blij maken want zij zijn niet wie je werkelijk bent.
En dit, dames en heren, is de definitie van de hel. De Baal Shem Tov wijst ons op een denkfout. Want wat denken we wel dat er in de hel gebeurt? Een soort barbecue waar G-d alle stoute zielen in verbrandt? Welnee! Na het overlijden van een mens krijgt hij twee beelden te zien, twee aangezichten. Wie hij was en wie hij had kunnen zijn. En dat besef is voor sommigen onder ons, die hun ziel verkocht hebben aan de lusten van het leven, een vreselijke hel. Als je moet aanschouwen wat je allemaal verpest hebt en hoe je je leven op een andere manier had kunnen en willen leiden, dan is dat vreselijk. Er bestaat niets ergers voor een mens dan te beseffen dat hij een destructief pad voor zichzelf heeft gekozen en er niets meer aan kan doen.
Bron van kracht
Nu is het duidelijk waar de engelen zo jaloers op waren. Nog nooit hadden ze een mens meegemaakt bij wie het aangezicht van beneden identiek was aan het aangezicht van boven. De meesten onder ons leven in een mist van onze eigen eisen en die van onze medemensen. Social pressure heet dat oftewel de angst om anders te zijn dan anderen, de angst voor wat een ander van mij denkt. We leven in een wereld van onduidelijkheden, twijfels en valsheden. We maken verkeerde keuzes omdat wij onder druk staan van allerlei eisen. We hebben te maken met zo veel dilemma’s en obstakels in ons leven. Ons aangezicht wordt hierdoor vervormd en gesplitst tussen een boven en een onder versie. Want een mens is samengesteld uit een lichaam en een ziel en zijn hele leven lang probeert hij een brug te slaan tussen zijn hemelse en aardse exemplaar.
Engelen daarentegen hebben geen aards leven en bezitten daarom maar één aangezicht. Maar ineens blijken ze concurrentie te hebben hier op aarde door niemand anders dan Yakow zelf, bij wie beide aangezichten als één zijn. Hij wist zijn twee aangezichten naadloos op elkaar af te stemmen.
Soms worden engelen gestuurd om ons uit te dagen. Ze leggen verleidingen op ons pad die ons hart doen ontbranden van verlangen en die ons in een neerwaartse spiraal proberen te krijgen.
Maar dat kunnen wij wel aan, aangezien G-d bovenaan de ladder staat om ons te helpen. Daarboven zit Hij en waaiert en verkoelt Hij het vuur van al onze begeertes, van alles waar we ‘zin’ in hebben. We hoeven alleen uit onze bron van kracht, ons hemels aangezicht te putten, om weg te rennen en onszelf van de grip van de verleidende engel te ontdoen. G-d is dichtbij om ons te helpen om de brandende aantrekkingskracht van lusten, verslavingen of eetbuien af te koelen. Concentreer je op je doel, op je mogelijkheden daarboven en besef dat hoe krachtig je verlangens voor aardse zaken ook zijn, ze allemaal stuk voor stuk jouw ware ik en jouw geweldige potentieel verraden.
Bovenaan de ladder
Een vader kwam advies vragen bij een pedagoog over zijn zoon die zich zo vreselijk misdroeg. Hij zei: ‘Toen hij nog geen drie jaar oud was zag ik al zijn misdadige trekken. En nu steelt hij, liegt hij en belazert hij iedereen. ‘Natuurlijk’, zei de pedagoog, ‘wat jij in hem zag, dat is wat hij geworden is.’ Wat je ziet in je kinderen, je echtgenoot, je vrienden en familieleden is wat ze zullen zijn en worden. Zo zien zij zichzelf. Als je naar de fouten, de mankementen en onvolmaaktheden van een ander gaat kijken, dan zal diegene dat ook precies zo zien. De vraag is of je ook het andere hemelse deel durft te bekijken en te benoemen, het stukje en het beeld dat G-d voor die persoon bedacht heeft, namelijk een ziel vol glans en potentieel, vol met hemelse pracht en praal. Ben ik in staat om dat deel in mijzelf en in anderen waar te nemen, te benadrukken en erin te geloven dat je ook op dat niveau kan bestaan?
Elke ochtend als je opstaat en je G-d bedankt dat Hij jouw ziel weer opgefrist in jouw lichaam teruggebracht heeft, sta dan even stil en kijk naar je hemelse aangezicht en maak een keus: wie ga jij zijn vandaag? Streef ernaar dat jouw aardse deel, onderaan de ladder, een kopie wordt van de hemelse versie. Jij bent de persoon die er vandaag wat van gaat maken, die de eer aan zichzelf gaat houden en die morgen geen spijt van zijn gedrag zal hebben. Jij bent diegene die er een stralende en krachtige dag van kan maken. Mocht er vandaag een grote verleiding op je pad komen, maak dan een keus bij welk aangezicht je wilt horen. G-d zal je helpen om jouw begeertes te beteugelen en te temperen. Kijk jij omhoog?
Bracha Heintz
www.chabadutrecht.nl
Gebaseerd op een commentaar van de Ketaw Sofer zoals uitgelegd door Rav YY Jacobson
Klik om wekelijks per WhatsApp een artikel te ontvangen
Zondag 29 dec 2023
Griftpark Utrecht
16:00 – 19:00 uur
www.chanoeka.info
Chanoeka Feest in Utrecht
Muziek & dans
Entertainment & toespraken
Apart kinderprogramma
Iedereen welkom!
Helpt u mee om de continuïteit van deze artikelen te waarborgen? Door te sponsoren word je een actieve partner en steun je ook verdere activiteiten! Doneren kan hier op chabadutrecht.nl/doneren.
Beeld: chabad.org
Met dank aan Sonja Tamam, Rianne Meijer en Devorah vd Heiden voor hun hulp bij het bewerken van dit artikel.
Jonah had een opdracht van G-d gekregen om naar Ninveh te reizen om de bewoners te waarschuwen. Ze moesten tot inkeer komen anders zou de stad en haar bewoners verwoest worden. Maar Ninveh was een vijand van Israel en Yonah was onwillig. Hoe kon hij de rivaal van Israel gaan bijstaan? Daarom ontvluchtte Yonah de profetie door Israel te verlaten. Hij ging aan boord van een schip dat naar Tarshish 
De Torah vertelt ons deze verhalen omdat wij allemaal een stukje van deze hoofdfiguren Yakow, Moshe en Yonah, in ons hebben. We zijn namelijk zo gewend om problemen te hebben, om te falen en het liefst in een hoekje op de bank te gaan zitten klagen. Daarentegen: wanneer succes op ons pad komt vragen wij onszelf af: wie zijn wij om dit te mogen meem